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    众人争论不休，最后都看向谢青山。

    谢青山一直在沉思，这时才开口：“税，要交。但不能全交。”

    “大人的意思是……”

    “朝廷要六成，我们就给六成，不过，是我们的六成。”

    谢青山眼中闪过精光，“凉州现在实际控制的人口、田地、产业，朝廷并不完全清楚。我们可以做两份账，一份真实的，一份给朝廷看的。”

    杨振武眼睛一亮：“虚报？”

    “不，是合理上报。”谢青山道，“凉州经历战乱，人口减少，田地荒芜，这是事实。虽然我们今年开了荒，修了渠，但毕竟时间短，产量不可能太高。所以，我们的上报数字要符合实际。”

    他走到地图前，开始计算：“凉州十二县，战前在册人口三十万，现在我们就按二十五万报。田亩，战前在册五十万亩，现在按三十五万亩报，新垦的荒地，朝廷不知道，我们也不报。”

    “产量呢？”林文柏问。

    “按往年正常年景报。”谢青山道，“凉州往年亩产多少？不到一石。我们就按亩产八斗算，三十五万亩，总产量二十八万石。六成是多少？十六万八千石。折成银子，大概……八万四千两。”

    “我们实际收八万石税，交给朝廷八万四千两银子。再多给五千两，就当是贿赂小鬼费了了。”谢青山道，“这样，朝廷得了面子，我们保了里子。”

    众人恍然大悟。

    “妙啊！”周明轩赞道，“朝廷要的是税银，不是粮食。我们交银子，他们就不会细查粮食产量。而且，八万四千两，虽然也不少，但总比三十万两强。”

    “不过，”吴子涵担忧，“钦差来了，万一他们实地查看……”

    “所以要在钦差来之前，做好准备。”谢青山看向杨振武，“杨将军，你派人去各城，把新垦的荒地暂时恢复成荒地把庄稼收了，把水渠掩埋，做出荒芜的样子。另外，把一部分粮食、马匹、物资，转移到草原部落那里，暂时代为保管。”

    “明白！”杨振武领命。

    “林师兄，你负责整理户籍、田亩册。按我们刚才商定的数字做，要做得天衣无缝。”

    “交给我！”

    “周师兄，你负责盐井、榷场、工坊的账目。产量、收入都要‘调整’。”

    “好！”

    “吴师兄，你负责接待钦差。他们来了，好好招待，但要控制他们的活动范围，不能让他们随意走动。”

    “是！”

    “郑师兄，你负责与草原部落沟通，让他们配合我们演戏。”

    “没问题！”

    一条条命令下去，众人分头行动。

    接下来的十天，凉州表面上风平浪静，暗地里却紧锣密鼓地准备。

    新垦的荒地上，庄稼收割完后，农民们用枯草、树枝覆盖，做出荒芜的样子。

    水渠的入口被掩埋，只留下几处明显是旧的、破损的水渠。

    盐井减产。其实只是白天减产，晚上加紧生产。

    榷场的交易量下降，工坊的产量减少。

    草原部落也很配合。乌洛族长的儿子，现在的新族长乌洛铁木，亲自带人来了山阳。

    “谢大人，我父亲临终前交代，乌洛部与凉州，生死与共。”乌洛铁木是个二十多岁的青年，继承了父亲的豪爽，“您需要什么，尽管说。”

    谢青山感激道：“多谢族长。我想请贵部暂时保管一批粮食、马匹、物资，等钦差走了再运回来。”
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